春节做“年例”

茂名、吴川一带，春节期间流传着做“年例”的习俗，但各村日期不统一。一般过了年初二，就先后开始了，初五、初七，十一，十五，一直到旧历二月底，陆续不断。

其中“年例”最热闹的是在元宵节前后，人们把年例、元宵、逛花桥结合在一起，一连庆祝四五天。外出工作的人，过年可以不同家，但做年例就不能不回。在年例期间，不仅至亲好友，前来相聚，凡沾亲带故者都会前来，足以见得春节做“年例”的重要性。

年例一般为三天，第一天叫“起年例”，这一天，村民们都干塘抓鱼，队队杀猪分肉。出嫁的女儿、外甥大都在这一天回到娘家、外婆来。第二天是“正年例”，这天从早晨起，客人纷至踏来，女主人忙于准备饭菜，男主人忙于招呼客人。到下午三四点钟，随着阵阵“辟呖拍拉”的鞭炮声，家宴开始。客人多的，轮番开席，轮流休息。这个时候，就是完全不相识的人闯进家来，也可以同吃同喝，受到热情接待。晚上，有演大戏的，有放电影的，也有做木偶的，人们邀集亲友，一起游街观景，逛花桥，看泥塑，然后回到家中，饮茶聊天，通宵达旦。第三天叫“年例尾”，客人吃了早饭或午饭后，陆续离去。一年一度的年例才算结束。

年例这一习俗，在明末清初已经有，解放前，兴盛了一阵，亦渗进了一些游神拜佛的迷信活动，因此在解放后不大提倡，特别是“四人帮”时期，生活困难，很少有人发起。近段日子，由于农村经济的快速发展，农民生活好了，才又兴盛起来。“年例”期间，家家户户都张灯结彩，村镇的主要街道，都用各色花布蒙起来，真是彩练当空，鲜花满地，好似一个童话世界。

据记载，1985年吴川梅莱元宵节那天，人们用8000多盆鲜花堆成一个花山，以示“花开富贵”，还结合“逛花桥”，“出飘色”等，举办民间艺术大游行，游行队伍达5000多人，观看的人更是数以万计。70多个狮子队穿街走巷起舞，挨家挨户去“采青”，一直舞到天明。场面甚是壮观。

但举办这样的活动，浪费相当严重，迷信活动也有所抬头。因此如今依旧保留着做“年例”这一古老习俗的地区已相当少。