腊八节简介

每年农历腊月（十二月）初八，是我国传统的腊八节。

在我国远古时期，“腊”本是一种祭礼。人们常在新旧交接时，用猎获的禽兽来举行大祭，以祈求寿、避灾迎样。当时，“猎”、“腊”是同一字，“腊”字原是“合”的意思，并有“接”的含意。古人常把祭祀祖先和天地神灵合在一起，称为“腊祭”，所以就把冬末的十二月叫做“腊月”。

《礼记.月令》记载：“是月也，大饮蒸。天子乃祈来年于天宗。”这就是说，奴隶主们在每年的十二月，大宰牲口、大量蒸酒，举办“腊”这种仪式，求天地祖宗保佑，以取得来年的丰收。南北朝时，流传有“腊鼓鸣，春草生”的民谚，反映了农民敲打腊鼓，跳起舞蹈，兴奋地迎接新春的欢乐情景。

腊月初八，古称“腊日”。从先秦起，都是当作“年节”来过的，但当时并不固定在十二月初 八，直到南北朝时，才固定到这一天，用以祭祀祖先和天地神灵，并祈求丰收与吉祥。 

关于腊八节的由来，还有一个传自于印度，关于佛教的传说故事。“腊八”这天，也是佛教徒的节日，称为“佛成道节”。

据传佛教创始人释迦牟尼在得道成佛之前，曾游遍了印度的名川大山，寻长老、访异人、苦修行、寻求人生的究竟。他到了北印度的摩揭陀国，也就是现在印度比啥尔邦的尼连河附近时，由于地处荒僻，人烟稀少，加上酷热难熬，又累又饿，他终于倒下了。这时，一位牧女放牧来到这里，急忙把自己所带的午餐拿出来，并取来甘甜的泉水，甩火加热后，一口一口地喂释迎牟尼。牧女的午餐，是几天来家里吃剩下的各种粘米和糯米粥混合的杂烩饭，里面还有牧女从山上采来的各种野果，这对于多时不见水米的释迦牟尼来说，真是美味甘露。食毕，他刹时元气恢复，精神振奋，在尼连河里洗了个澡，然后在菩提树下静坐沉思，于十二月初八得道成佛。

从此以后，每至“腊七”这天，寺院的僧侣都取清新谷果，涤净器皿，终夜经营，到天明时熬成熟粥，用以供奉佛祖，并举行群借集会，诵经演法，喝“腊八粥”，以示纪念。