腊八饭的来历

在传统的腊八节，我国许多地区流传着吃“腊八饭”的习俗。农历十二月初八俗称“腊八”，顾名思义，腊八饭是腊月初八的时令小吃。农历十二月为什么叫“腊月？这是源自于古代的祭祀名，因为古代帝王常在十二月间进行“腊祭”，十二月便叫“腊月”。据《史记.秦本纪》就有“惠文君十二月初腊”的记载。

我国民间还流传着一个关于腊八饭的故事：从前有一对老夫妻，生活上非常勤劳节俭，他们老来得了一个儿子，视若掌上明珠，什么也不让儿子干。好的东西都让儿子吃穿用，儿子养成了好吃懒做的恶习。后来，老两口给儿子娶了媳妇，不久就去世了。儿子没了依靠，仍然好逸恶劳，坐吃山空。到了后来，日子一天比一天紧，竟弄到断炊的绝境。腊月初八这一天，天寒地冻，无米下锅，小两口把盆盆罐罐扫了扫，弄了一点五谷杂粮，吃了最后一顿饭，以后就饿死了。后人为了引以为戒，提倡勤俭持家，就在这一天吃“腊八饭”。

实际上，吃腊八饭还与宗教有一定的联系，相传，腊月初八是佛教开山鼻祖释迦牟尼修行成道的日子。古代各寺院都在腊月初八这一天，用菜果和米煮饭供奉佛像，称为“佛粥”。供神佛之后就把粥施舍给穷人，以示佛祖的恩惠。随后，吃腊八饭渐渐成了民间习俗。到了宋代，腊八饭除了供佛外，被作为很有特色的食品互相馈赠。陆游的诗句“今朝佛粥空相馈，更觉江村节物新”，如实地记载了这种事情。

腊八饭是水米融合，柔腻如一的比较稠的半流质食品。起初，腊八粥强调一个“八字”，要用八种东西做成，一般是用青菜、红薯、红豌豆、柿饼、白果、大枣、黄豆、山楂。还要加入调味品桂皮、茴香和大米、小米共煮，俗称“五香八宝饭”。

后来人们并不约束于八种原料，而是随人所好，可多可少。北方人爱加点白糖煮成甜的。南方人则爱加点盐，甜中透咸，具有南方风味。总之腊八饭就是用一些营养丰富的食料做成的，对身体大有益处，是冬季的进食佳品。