元宵节赏花灯由来

每逢元宵节这天，家家户户都会挂上彩灯、放烟火，大街上高挂着琳琅满目的花灯，因此我国传统的元宵节又叫花灯节。

元宵节挂花灯起源于汉初，那时候正值佛教自印度传入。东汉明帝刘庄笃信佛教，这时就开了元宵节挂花灯的先河，隋唐时期，元宵节张灯发展到盛况空前的境况，成了万民同庆的灯节。到了宋代，元宵节更是通宵达旦，热闹非凡，观灯者人山人海，场面壮观，常常绵延数十里。

关于元宵张灯的习俗，民间还流传着两个传说。

传说古时候，天上守护天宫大门的神鹅飞到人间游玩时不幸被猎人误射而死。玉帝闻讯大怒，传旨要在正月十五当日派天兵天将到人间放火，把人间的人畜财物全部烧光，以替神鹅报仇。玉帝的女儿心地善良，她偷偷下凡间把消息告诉了人们，为了避免这场天灾，人们就想出了一个欺骗玉帝的办法，在正月十五这天，每户人家家门都挂上红灯，同时燃放烟火和花炮。次日，玉帝站在南天门上，往下一看，人间四处着火，响声震天，以为已为神鹅报了仇，也就没有再派天兵下人间放火。从此，每年正月十五，家家户户都会张灯结彩，点爆竹、放烟火来纪念这个日子，久之，便形成了元宵节张灯的习俗。 

另一则关于元宵花灯的传说是：汉武帝时有一位宫女叫元宵，她在宫中三年，时常思念家中年迈体弱的父母和年幼的妹妹。她想既然不能在双亲面前尽孝，不如一死了之。于是便泪流满面地扑向御井。正好被大臣东方塑看见，便急忙上前拦救。东方塑救了元宵，并答应设法让她与家人团聚。于是东方塑就写了四句诗句：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜。”并密谋由卦人传出，武帝闻言，吓得魂飞胆破。东方塑趁机说到：“听说火神君善食汤圆。他知宫中元宵姑娘做的汤圆好吃，可让元宵姑娘出宫指教百姓，务必于正月十五赶制一批汤圆，奉敬火神君。在传谕在全城大街小巷、庭院屋门都挂上灯笼，燃放鞭炮。

正月十五这天晚上，长安城里张灯结彩，市民都涌进城内观灯。元宵姑娘趁出宫赶制汤圆之机见到了数年未见的父母和小妹。汉武帝穿上便服，在几个近臣的护卫下来到大街上。整个长安城灯火通明，火树银花，美丽极了。人们早已把天灾忘得一干二净。闹了一夜灯火，长安京都安然无事。汉武帝大喜，于是下旨，今后每年正月十五都要做汤圆供奉火神君，全城挂灯放烟火。

因上供的汤圆做得最好，人们就把汤圆叫元宵，这一天就叫元宵节，元宵节张灯的习俗也就这样形成了。