立夏当天,我国许多地区都流传着吃蛋的习俗。立夏当天中午,家家户户都忙于烹制各种蛋类食品,小孩子则三五成群聚在一起,举行斗蛋游戏。立夏为什么吃蛋?立夏吃蛋的习俗源于何时?关于立夏吃蛋的来源,民间也有不同的说法。
关于立夏吃蛋的来历,民间流传着一个女娲娘娘的传说故事。相传很早以前,女娲娘娘为了下界小伢不疰夏(中医指发于夏令的季节性疾病,症状是微热食少,身倦肢软,渐见消瘦),斗法胜了撒播这种疫病的瘟神,瘟神保证凡是女娲娘娘的子孙便不伤害。女娲娘娘传话百姓:次年立夏之日,小伢胸前挂上煮熟的鸡蛋鸭蛋,可避疰夏之疫。立夏节吃蛋与“挂蛋兜”的习俗,也沿袭至今。蛋形如心,人们认为吃蛋能使心气精神不受亏损。
另一种关于立夏吃蛋的说法是,立夏节前后,农事开始变得繁忙,种早稻、收小麦,因此需要吃些补品,以增强体质。在当时的农村,称得上补品的唯有农民自家的鸡蛋、鸭蛋了,因此便形成了立夏吃蛋的习俗。
除了在立夏节气有吃蛋的习俗,中国人家里添丁,到满月摆酒时,都会将鸡蛋染成红色,送给亲友,以示喜庆和吉祥。这种习俗,在解放前是相当流行的。
世界各地关于吃蛋的习俗
在前苏联,当有人逝世时,死者的亲朋戚友就会送鸡蛋,以示哀悼,特别是在葬礼仪式上,鸡蛋更被视为一种珍贵的祭品。
罗马尼亚人则认为鸡蛋是多产的象征,所以若想儿孙满堂,就会鼓励家中的妇女多吃鸡蛋,以便生儿育女。
而在土耳其,一些过独身生括的男女,则终身不敢吃用鸡蛋,因为他们认为鸡蛋是催情之物,吃了就会把持不定。
在非洲的尼日利亚,当地人把鸡蛋视作为绝育的象征,对于那些未生过孩子或是还希望生孩子的妇女,一律禁止吃鸡蛋。
南斯拉夫的未婚少女在舞会上,如果看上一个青年,就会主动请对方吃鸡蛋,以示对他有情意。
英国则喜欢在元旦日把未煮过的鸡蛋打破,滴在水中,以其形状来占卜一年的吉利。