冬至食俗

在冬至的应节食品方面，我国各地有许多有趣的传统。北方地区冬至有吃饺子的习俗，南方的传统食品有冬至米团、冬至长线面，还有煮食汤圆的习俗。特别是北方地区，每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。

有谚语说到：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”吃饺子是怕冻掉耳朵，“饺儿”谐音“娇耳”。冬至吃水饺的习俗，源于纪念东汉时“医圣”张仲景冬至向村民们施药而留下的。传说张仲景辞去长沙太守之职回到家乡南阳，他看到那些为生活所迫的乡亲们面黄肌瘦、衣不遮体，许多人冻坏了耳朵，就在冬至那天于南阳城东关外搭起医棚，并盘上大锅，亲手熬制一种专沿冻伤的“祛寒娇耳汤”分给当地的乡亲。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后来人们为纪念张仲景，模仿他汤中的“娇耳”（一种用面皮将切碎的羊肉、药材等包成耳朵模样的小包）制作成现在的饺子。至今南阳仍流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。

山东临沂、邹城等地有“蒸冬”的习俗。临沂用五谷杂粮面燕窝头，邹城蒸饽饽，传说蒸冬是为了祈祷来年扬场时有风。民谣说“蒸冬蒸冬，扬场有风。”古代蒸冬是为了庆贺阳至，冬至以后阳生。山东崂山旧俗，冬至节分两天过，第一天叫“鬼冬”，摆供祭祖，吃水饺；第二天叫“人冬”，吃包子。 

在江南地区，冬至日全家团聚，人们用糯米粉做成米丸，叫做团哩子或冬至团，以象征团圆。搓圆、煮圆、食圆，意在团圆美满，蒸饽饽和蒸窝头也是团圆的演变。

时至今日我国台湾地区还保留着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘根本，祝福和家团圆。

过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户都吃馄饨。