复活节的前一星期

复活节的前一星期是圣周，这是耶稣在世的最后的一周，即复活节前的一周，时间从棕枝主日算起。

圣枝主日全名为“主受难圣枝主日”，亦译“棕枝主日”和“主进圣城节”。据《新约圣经》记载：耶稣意识到自己受难的日子快要到了，就带着门徒最后一次进入耶路撒冷。走到耶路撒冷城东不远的橄榄山，进入山东坡的伯大尼村休息，耶稣打发两个门徒到山对面的白法热村去，说：“你们到对面那个村子里去，进了村就会看见一头从来没有人骑过的驴拴在那里。你们去把那驴驹牵来给我。

如果有人问你们牵驴驹干什么，你们就说：‘主要用它。’”两个门徒进了村，果然看见一头驴驹拴在那里，就去解拴驴驹的绳子。这时有人过来问他们：“解驴驹干什么？”门徒回答说：“主要用它。”那人就让他们把驴驹牵来了。门徒把驴驹牵到耶稣跟前，脱下衣服来搭在驴背上。耶稣骑上驴驹，在门徒们和随行的众人前呼后拥中向耶路撒冷进发。有些人兴奋地把衣服脱下来铺在路上，有些人砍下橄榄树枝和棕树枝铺在路上或拿在手中。后来教会为表示纪念，规定在复活节前一周的星期日举行纪念括动。此日教堂多以棕枝为装饰，有时信徒还手持棕枝（或松柏枝）绕教堂一周，以象征当年门徒跟随耶稣进入耶路撒冷。从4世纪开始，已有关于此日在耶路撒冷庆祝的记载。圣枝游行的习俗后传到东方教会，9世纪，西方各教会均引进了游行礼。

中世纪时，游行礼逐渐戏剧化。在圣枝主日那天，信徒们先于城外集合，然后手持圣枝，游行至城内主要教堂。游行的队伍中有人持十字架，有人持福音书，表示耶稣与信徒们在一起。在德国，有些信徒还别出心裁，用木头做成“圣技驴子”，驴上背着耶稣像，脚下有滑轮，由人牵引着前进。但这些习俗后来逐渐消失。

在1955年以前，天主教会规定圣枝的庆祝活动在教堂内的圣道礼仪（圣经涌读）中进行。祝圣后，只有神职人员及辅礼者可出教堂游行，然后再回到教堂。1955年天主教革新圣周礼仪，要求信徒尽可能在教堂外集合，参加圣枝祝圣和游行，恢复原来游行的仪式。同时，祝圣经文也予以简化，只有一端祷词及耶稣进圣城的福音。1970年的新礼弥撒经书保持了1955年的基本礼规，但为了适应现代人的生活节奏，规定了一个较为简便的游行礼方式，即在教堂外一个合适的场所游行，然后列队到主要教堂，进入主堂，走向祭台。主礼在走向祭台时，唱诵“进堂咏”，追念耶稣当年进入耶路撒冷时的情景，信徒可手持圣枝参与进堂式。