圣诞节简介

圣诞节也称耶诞节，是基督教历法的一个传统节日，原是基督徒庆祝耶稣诞生的日子，而现今已发展为流传最广、影响最大的一个世界性的大众节日。

耶稣诞生的故事已经流传了多个世纪，主要根据基督教福音书中的马太福音和路加福音而来。路加福音中描述说玛利亚年幼时收到天使加百列的消息，告知身为处女的她将藉由圣灵受孕。当时罗马皇帝奥古斯都下旨，叫天下人民各归各城以进行人口普查，于是玛利亚和未婚夫亚瑟一起离开在加利利的拿撒勒城到犹太去，途经约瑟祖先大卫生活的伯利恒成。此时伯利恒成的乡村旅店里已经没有空房，他们只好寄宿在旅舍外面，到了夜晚，玛利亚在外面的马厩里生下了耶稣。

耶稣具体的出生日期已经被认定为9月到10月之间。而现在我们庆祝的圣诞节的日期来源自公元后400余年的古罗马。古罗马人敬太阳为神，称之为米特拉神。他们认为阳历12月24日“冬至”日，是全年中日照时间最短的一天，而12月25日便被象征性地看做太阳的“生日”。在古罗马各种神教内，这一天便为太阳神的节日。到了4世纪，由于政治原因罗马皇帝开始扶植基督教，当基督教成为罗马帝国的国教后，为了同时照顾传统民情，便将民间大众所庆祝的太阳神之节（12月25日）与新的国教相结合，把耶稣的出生日定为现在圣诞节的日期。根据教会史记载，圣诞节的庆祝最早是在公元336年的罗马城中举行，后普及至整个帝国境内，随着基督教势力的扩大与西方文化的广泛传播，圣诞节逐渐成为世界各地重要的民间节日。尤其在欧美各国，圣诞节已经大大超过了新年，成为一年当中最重要、最热闹，也是持续时间最长的节日。