平安夜简介

12月24日是圣诞节前夕，称为圣诞夜，又称平安夜。按照传统，届时人们不管身在何处，都会赶回家中团聚，这一天即使是工作日，也不会像往常一样要求严格。比如在英国，平安夜如是工作日，有时会被银行及贸易公司视为短日（下午休息）。

平安夜必不可小的节目是家庭聚会和欢庆活动。在平安夜家庭成员都会在家中团聚，然后围坐在温暖的壁炉旁，弹唱聊天，共享天伦，还真有点像我们传统的团年饭聚会的感觉；又或者是在平安夜举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地歌舞狂欢庆祝平安夜，祈祷幸福、祥和、平安及团圆。

由于圣诞节的宗教意义，平安夜的高潮就是基督教堂举行的平安夜弥撒。“弥撒”是拉丁语的中文音译，是圣祭仪式的意思。相传耶稣在最后的晚餐上留下遗嘱：他的肉体和鲜血会隐匿在饼和酒的外形内，要把这样的饼和酒作为圣餐给信徒们分食，使信徒和基督合为一体，永远继承基督精神。从此以后，每到平安夜基督徒都要举行仪式，“弥撒”由此而来。人们一般在共进晚餐之后，就会自发地全家前往教堂，参加平安夜弥撒。平安夜弥撒一般分为两次，晚上九点至十点的一次对教众举行；另一次是子夜时分的大弥撒，这是平安夜的高潮。子夜大弥撒在午夜结束，此时，圣诞节来临，教堂的钟声敲响了对世界的宽恕、祝福和欢乐。